Главная игровая комната в легендарном Казино Монте-Карло выложена мозаичными стенами, которые
мерцают в свете богато украшенных ламп, и бросают серебряные и алые блики на полированный деревянный пол.
Этот роскошный салон – самое маловероятное место для проведения времени бедным работником одной из мельниц Йоркшира.
Действительно, Джозефу Джаггеру пришлось арендовать костюм, чтобы пройти мимо швейцаров, которые обеспечивали строгий дресс-код.
Но в тот зимний вечер в 1881 году все глаза были обращены на этого веселого бородатого англичанина, а слухи о его невероятных победах распространялись среди джентльменов и аристократов за другими столами.
В то утро казино открылось, как обычно, с торжественным шествием персонала, несущего тяжелые сундуки на длинные столы, покрытые зеленым сукном, и открывая их, представляя взору огромные количества золотых и серебряных монет.
Когда крупье Джаггера объявил: «Больше никаких ставок», а шар грохотал по металлическим стойкам, разделяющим числа, все в помещении замолчали.
Колесо остановилось. «28! Он снова выиграл, - раздался крик толпы. - Браво месье, браво!»
Пытаясь осознать свое богатство, Джаггер сильно волновался, и только огромная груда золота перед ним подтвердила правду: тот, кто несколько дней назад даже не видел стол с рулеткой, не говоря уже об игре, сумел сорвать банк в Монте-Карло.
Для своей победы г-н Джаггер использовал свой опыт работы на мельнице, зная, что ни одно колесо или другой круглый предмет не вращается идеально.
По его данным, даже самый незаметный наклон может направить шарик рулетки к определенным цифрам чаще, чем можно было бы ожидать. Для того, чтобы исследовать вопрос о том, как работает рулетка в казино Монте-Карло, Джаггер заранее снарядил экспедицию разведчиков. Он взял с собой сына Альфреда и племянника Оутса. Мужчины не могли себе позволить поселиться в дорогих отелях Княжества Монако, так как были обычными мельниками. Поэтому они заказали дешевый отель в Ницце и каждый день ездили в казино. Они наблюдали за наклоном рулетки, царапинами на шарике и за тем, на какие цифры чаще всего выпадают выигрыши за тем или иным столом. Они не могли записывать эти данные и полагались на память, записывая данные наблюдений по возвращению в гостиницу. По истечению некоторого времени британцы начали сами делать ставки на наиболее часто выигрывавшие номера и другие, чтобы не вызвать подозрений. Почти каждый стол в казино имел механическую особенность, но один из них отличался больше других. Именно на нем Джозеф Джаггер и сыграл, сделав исторические ставки и сорвав банк. На следующий день руководство казино заменило рулетки, однако Джаггер цепким взглядом инженера определил мельчайшие царапины на шарике и он снова выиграл. В отчаянии руководство казино связалось с производителем шариков и в итоге они нашли кого-то, кто понял, что делает Джаггер. Систему изменили и Джаггер начал проигрывать. Однако он вовремя остановился и ушел с эквивалентом почти 7,5 млн. фунтов. По возвращению в Англию он купил 30 домов, при этом он и его жена продолжали вести скромный образ жизни, проживая в том же доме в Бредфорде, в котором жили и раньше. Посвященная жизни Джаггера книга писательницы Энн Флетчер "От мельницы до Монте-Карло", вышедшая этим летом в Великобритании, доступна во всех книжных магазинах Европы (фото-wikimedia; dailymail.co.uk).